नैनीताल/हल्द्वानी। कैंची धाम के निकट एक गुफा में लूटपाट के इरादे घुसे बदमाशों ने लाठी-डंडों से पीट-पीट कर बाबा की हत्या करने के साथ ही भक्त को बुरी तरह घायल कर दिया। घायल का भवाली अस्पताल में उपचार किया गया है। उसके सिर में गंभीर चोटें बताई जा रही हैं। पुलिस ने घटनास्थल का जायजा लिया है। शव को पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया गया है। घटना से ग्रामीणों में आक्रोश व्याप्त है। पुलिस हत्यारों की तलाश में जुटी हुई है। जानकारी के अनुसार हल्द्वानी-अल्मोड़ा राष्ट्रीय राजमार्ग में कैंची धाम से करीब दो सौ मीटर की दूरी पर स्थित थुआ की पहाड़ी में 103 वर्षीय बाबा केशर नाथ बीते 20 वर्षों से एक गुफा में निवास कर रहे थे। बताया जाता है कि आस-पास के लोग ही बाबा की सेवा किया करते थे। कुछ दिनों से बाबा का स्वास्थ्य ठीक न होने के चलते समीप के गांव में रहने वाले तीरथ सिंह मेहता गुफा में रहकर उनकी सेवा कर रहे थे। बताया जाता है कि गुरुवार देर रात कुछ बदमाश लूटपाट के इरादे में गुफा में जा घुसे। आहट होने पर जब बाबा व भक्त ने हो-हल्ला करने का प्रयास किया तो बदमाशों ने उन पर लाठी-डंडो से हमला कर दिया। जिससे दोनों गंभीर रूप से घायल हो गये। इस बीच हो-हल्ला सुनकर आस-पास के लोगों के एकत्र होने और पकड़े जाने के भय से बदमाश गुफा से फरार हो गये। इसकी सूचना मिलने पर जब ग्रामीण गुफा में पहुंचे तो वहां का नजारा देख उनके पैरोंतले जमीन खिसक गई। बाबा व भक्त जमीन पर लहूलुहान अवस्था में पड़े हुए थे। इसकी सूचना लोगों ने तत्काल पुलिस व 108 आपातकालीन सेवा को दी। इस पर भवाली कोतवाल आशुतोष कुमार, खैरना चौकी इंचार्ज आशा बिष्ट रात में ही घटना स्थल पहुच गये। 108 की मदद से दोनों घायलों को सीएचसी भवाली भेजा गया। जहां चिकित्सकों ने बाबा को मृत घोषित कर दिया। जबकि बाबा के भक्त के सिर में गंभीर चोटें बताई जा रही हैं। चिकित्सकों के अनुसार उसके सिर में आठ टांके आये हैं। इधर बदमाशों को पकड़ने के लिए ग्रामीणों ने पुलिस के साथ मिलकर रात भर तलाश की, लेकिन उनका कुछ पता नहीं चल पाया है। कोतवाल आशुतोष कुमार ने बताया कि घटना स्थल का मौका मुआयना कर जानकारी जुटाई जा रही है। साथ ही घायल तीरथ के स्वास्थ्य में सुधार होने का इंतजार किया जा रहा है, ताकि उनसे बदमाशों के बारे में जानकारी जुटाई जा सके। पुलिस ने बाबा के शव का पंचनामा भर उसे पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया है। इस घटना से ग्रामीणों में रोष व्याप्त है। उन्होंने बदमाशों की जल्द गिरफ्तारी की मांग पुलिस से की है। ऐसा न होने पर ग्रामीणों ने उग्र आंदोलन की चेतावनी दी है।
